Остеохондроз

Остеохондроз позвоночника — это патология, вызванная дегенеративно-дистрофическими процессами в межпозвонковых дисках. Характерный признак заболевания — интенсивные боли в области шеи или поясницы. 

В течение жизни позвоночник подвергается нагрузкам, травмам, инфекциям, что приводит к дегенеративным дистрофическим изменениям, старению позвоночника и нарушению его функций. Совокупность таких изменений называется остеохондрозом, современное название этого заболевания — спондилез. Остеохондроз позвоночника — возрастная проблема, поэтому часто диагностируется у людей после 40 лет, но при наличии провоцирующих факторов первые признаки патологии могут появляться до 25 лет. Изменения могут затронуть все отделы позвоночника — включая шею, грудную часть, поясницу, но чаще проблема возникает в областях, где наиболее подвижные участки переходят в менее подвижные — между 5-6, 6-7 и 4-5 позвонками и в пояснице. Сильная боль чаще встречается в случае поясничных изменений. 

Патология развивается постепенно. Сначала изменение затрагивает межпозвоночный диск, он теряет эластичность, наружное кольцо расширяется, и в нем образуются микротрещинки. Во время физических нагрузок или неуклюжих движений может генерироваться болевой импульс. По мере продолжения нагрузок на диск болевые эпизоды становятся более частыми и продолжительными. Межпозвоночный диск становится тоньше с возрастом, но процесс может быть ускорен, например неравномерной нагрузкой при искривлении позвоночника. По мере того, как диск меняет напряжение и истончается, связки, фиксирующие позвоночник, также расслабляются. В результате происходит скольжение позвонков, что еще больше ускоряет износ межпозвоночного диска. В результате диск теряет функцию амортизатора и ее берет на себя гораздо менее эластичная кость. Межпозвонковая щель сильно сужается. Костные выросты и поврежденный межпозвоночный диск начинают давить на ближайшие спинные нервы, вызывая боль. 

Если остеохондроз не лечить, дисковое кольцо лопается и содержимое диска выходит наружу, образуется грыжа. Грыжи сдавливают нервы, вызывая сильные боли, что нередко требует оперативного вмешательства. Поэтому важно диагностировать и лечить заболевание на стадии остеохондроза, когда проблему можно решить без радикальных мер.